Program Bard Storyteller je docela žhavá novinka - první veřejná verze je k dispozici asi týden. Program je primárně určen pro kapesní počítač Ben NanoNote, a ovládá se tedy zejména pomocí klávesnice, ale měl by běžet i na "normálních" linuxových počítačích (je napsán s využitím grafické knihovny SDL).

Jak už se asi od programu na čtení elektronických textů očekává, tak umí zobrazovat text jak po stránkách, které si uživatel přehazuje pomocí PageUp/PageDown, tak dovede text automaticky posouvat (s nastavitelnou rychlostí). Samozřejmostí je také nastavitelná velikost písmen.

To by všecho nebylo nijak zvláštní (snad vyjma toho, že program využívá knihovnu SDL místo Gtk+ nebo Qt, a tedy je docela malá a nenáročný). Asi zajímavější funkcí je předčítání textu, které je možné pomocí programu Flite, které je řešeno velmi zajímavě - předčítaný text (aktuální slovo nebo slovní spojení) je barevně zvýrazněno, takže se to dá trochu využít i k procvičení angličtiny (nevím, zda Flite svede i jiné jazyky). K používání je doporučena vývojová verze Flite, ale vcelku to funguje i s tou, která je dodávána v distribuci OpenWRT. Nutno říct, že i na nepříliš silném stroji, jako je Ben Nanonote, funguje předčítání docela dobře (autorům se to stejně nějak nezdá a pracují na zrychlení syntézy řeči).

Barvičky (textu, pozadí, okna s nápovědou,...) se samozřejmě dají nastavovat, ale je nutné to provést v konfiguračním souboru ~/.bard_config. Naopak velikost písma se dá nastavit za běhu programu a to pomocí klávesových zkratech "i" a "o", což je ostatně patrné i z přiloženého snímku obrazovky.

Jak asi tušíte, autor Bardu (Alan W. Back z Carnegie Mellon University) je i jedním z autorů programu Flite.

V programu Bard zatím nejsou podporovány jiné formáty než čistý text, ale pro nejbližší období se plánuje XHTML a ePub. Takže do budoucna je na co se těšit.